ĐƯỜNG
VÀO MẬT KHU TAM GIÁC SẮT
Kỵ
Binh Lưu
Đ́nh Vũ Vũ
Lời
giới thiệu của KB NgụySaigon :
Trong Bản Tường Tŕnh của Thiếu
Tướng John Muray , Trưởng văn pḥng Tùy Viên Quân Sự,
Ṭa Đại sứ Mỹ cho biết: Vào lúc cao điểm
của cuộc chiến Quân Đội Mỹ và Đồng
Minh có 433 Tiểu Đoàn và Quân Cộng Sản Bắc Việt
xâm lược (CSBVXL) có 180 Tiểu Đoàn. Năm
1974, Khi Quân Đội Mỹ rút quân về nước th́
QLVNCH có 189 Tiểu Đoàn. Quân số CSBVXL tăng lên
330 Tiểu Đoàn. QLVNCH không c̣n được
Hoa Kỳ yểm trợ Hải Pháo, Không Quân chiến lược
B52 và KQ chiến thuật F4. Quân viện bị cắt
giảm chỉ bằng 2% tổng số kinh phí đă sử
dụng cho Quân Đội Mỹ. Thượng Đế dĩ
nhiên nghiên về phe có nhiều Tiểu đoàn hơn. Thượng Đế đă mĩm cười với
quân CSBVXL. Biết được điểm yếu của
QLVNCH cho nên sau khi thất bại thê thảm tại đồn
Biên Pḥng Đức Huệ, Sư đoàn 5 CSBVXL đă bị
Lữ Đoàn 3 Kỵ Binh/LLXKQDIII đánh tan chỉ trong một
ngày, vào tháng 5 năm 1974 Quân CSBVXL đă đồng loạt
tấn công và tràn ngập 2 tiền đồn Rạch Bắp,
Căn cứ 82 và sau đó tấn chiếm An Điền tại
khu Tam Giác Sắt.Đây là một trận chiến lớn
trong lảnh thổ Quân Đoàn III. Trước
t́nh h́nh quân viện bị cắt giảm thảm thiết,
QLVNCH đă mất đi ưu thế di động và hỏa
lực yểm trợ dồi dào. Các đơn vị
Tổng trừ bị bị cầm chân trong thế diện
địa.
Trong hội nghị Diên Hồng
khi được hỏi "Thế nước yếu lấy
ǵ lo chiến chinh". Các
bô lảo đồng thanh trả lời "Hy Sinh ".
Gần 800 năm sau, không có Hội nghị
Diên Hồng, không có cả câu hỏi năm xưa.
Nhưng người lính chiến QLVNCH đă thể hiện
ḷng dũng cảm , tinh thần bất khuất
và sự Hy Sinh vô bờ bến đă chiến đấu
trong thế cùng lực tận để Bảo Quốc An
Dân.
Đọc bài viết "Đường
Vào Mật Khu Tam Giác Sắt , tác giả Đại úy Vũ
Đ́nh Lưu, con chiến mă đầu đàn của Chi
Đoàn 2/5 Thiết Kỵ lừng danh sông núi để ngậm
ngùi,để tưởng nhớ, để vinh danh những
Kỵ Binh Thiết Đoàn 5 Kỵ Binh đă Hy Sinh thân ḿnh
cho Tổ Quốc Việt Nam. Xin đốt một nén nhang
để tưởng niệm hai người bạn thân : Kiến trúc sư Thiếu úy Công Binh Vũ
Văn Dũng , và Thiếu úy Kỵ Binh Nguyễn Trung Đồng
Dinh đă đền xong nợ nước tại mặt
trận An Điền năm xưa.
Cuộc chiến năm xưa dù đă
qua đi nhưng tinh thần chiến đấu dũng mảnh
và sự Hy Sinh cao cả của những chiến binh Quân Lực
Việt Nam Cộng Ḥa bất diệt. Tổ Quốc Ghi
Ơn
*****************************************
Lời
nhận xét của Chuẩn Tướng Trần Quang Khôi:
Trong trận An Điền-Rạch Bắp
chống lại SĐ9CSBV, v́ địa thế chiến
trường không thuận lợi đối với Thiết
Giáp, nên QĐ3 sử dụng trong giai đoạn đầu
SĐ18BB tiến chiếm An
Điền. Trong giai đoạn 2, sử dụng SĐ5BB
tái chiếm Rạch Bắp. Trong cả 2 giai đoạn,
LĐ3KB chủ yếu dùng hỏa lực yểm trợ (PB
105 + 155 của LĐ và M48). Chiếc T54 mà Tr.Đ52/SĐ18
kéo về (chiến lợi phẩm) là do hỏa lực của
đại bác M48A3 bắn hạ.
Bài viết của Đại úy Vũ
Đ́nh Lưu khá chính xác nhưng chỉ trong phạm vi của SĐ18. Về sau phải
đến cuối tháng 8/74 SĐ5 mới thanh toán xong Rạch
Bắp. SĐ9CSBV bị tổn thất rất lớn.
Tam giác Sắt, vùng đất
h́nh tam giác nhọn nằm về hướng Tây của Bến
Cát. Một địa danh nổi tiếng
với rừng cây rộng lớn khoảng 80 cây số
vuông, Cộng Quân gọi là vùng bất khả xâm phạm v́
nơi đây là căn cứ hậu cần của chúng tại
miền Đông Nam Phần. Nh́n vào bản đồ vùng Tam
Giác Sắt tựa như đầu một mũi tên sắt
nhắm thẳng vào tim của miền Nam Việt Nam.
V́ tầm mức quan trọng chiến
lược của vùng Tam Giác Sắt; năm 1967, Liên quân Việt
Mỹ đă huy động một lực lượng hùng
hậu gồm Sư Đoàn 5 BB, Chiến Đoàn Đặc
Nhiệm của Quân Đoàn 3 và một phần lực luợng
Tổng Trừ Bị tăng phái. Lực luợng
Hoa Kỳ có Sư Đoàn 1và Sư Đoàn 25 Bộ Binh, Lữ
Đoàn 173 Dù và Thiết Đoàn 11 Kỵ Binh. Lực
lượng Việt Mỹ đă đánh tan căn cứ hậu
cần nầy của CQ sau 17 ngày đêm hành quân tiêu diệt.
Năm 1974, một năm đẫm máu
tại vùng Tam Giác Sắt. Không có cuộc hành quân hay chiến
dịch nào lâu dài hơn, dữ dằn hơn hay tổn thất
hơn là trận đánh vùng Tam Giác Sắt. Tại đây, một
vùng tương đối bằng phẳng, cầy nát bởi
vô số bom đạn, soi thủng bằng một hệ thống
đường hầm chằng chịt. Loang
lỗ bởi những vết thẹo của trăm, ngàn
cuộc đụng độ lớn nhỏ đă diễn
ra khắp cùng mọi nơi của khu rừng An Sơn dày
đặc bụi rậm, cây gai suốt 20 năm qua.
PHÓNG
ĐỒ HÀNH QUÂN
TÁI
CHIẾM AN ĐIỀN - RẠCH BẮP
THÁNG
6 NĂM 1974
Nếu chiếm được vùng này,
Cộng quân sẽ đặt Khu Quân Sự Tân Sơn Nhất
và các vị trí pḥng thủ của QLVNCH tại Phú Cường,
Củ Chi, Lai Khê trong tầm đạn của đại
pháo.
Quận Bến Cát nằm về phía
Đông Mật khu Tam Giác Sắt, cách Biên Ḥa 35 Km hướng
Bắc Tây Bắc. Một Thị trấn nhỏ nằm cạnh
Quốc lộ 13, bao lâu nay đồng bào được sống
yên b́nh, sinh hoạt bán buôn thịnh vượng.
Ngày 16 tháng
5, hai Trung Đoàn của Sư Đoàn 9 Bắc Việt cùng
Chiến xa với trọng pháo yểm trợ chiếm Rạch
Bắp ( là căn cứ cuối cùng của QLVNCH trấn giữ
mạn Bắc của vùng Tam Giác Sắt ) và tràn ngập
Căn Cứ 82 cách xă An Điền 4 km về hướng
Tây. Sau đó, ng ày 17 th áng 5, gần
năm ngàn thường dân An Điền, Bến Cát lũ
lược tháo chạy từ bỏ làng xă,Thị Trấn,
khi CSBV dùng đại pháo và Súng cối xua đuổi tàn bạo.
Tiếp theo Trung Đoàn 95C Cộng Quân tấn
chiếm xă An Điền. Trung Đoàn 272 đâm thẳng xuống
phía Nam chiếm Phú Thứ
để tiến về Phú Cường nhưng QLVNCH
đă chận đứng bước tiến tại
đây.
Xă An Điền, nằm về phía Tây
Thị trấn Bến Cát một cây số rưỡi nối
liền bằng một con
đường độc đạo đất đỏ
là Hương lộ 7, với chiếc cầu sắt yếu
ớt bắc qua sông Thị Tính hiền hoà, nước
trong vắt. Chung quanh xă, từ hướng Bắc
qua Đông xuống mạn Nam là ruộng lúa, śnh lầy.
Đây là địa danh cực Đông của
vùng Tam Giác Sắt.
Tướng Phạm Quốc Thuần
Tư Lệnh Quân Đoàn 3 dàn Sư Đoàn 18 Bộ Binh ra
nhiều cánh quân phản công tái chiếm các vị trí đă
mất. Sự phản công khởi sự khoảng
ngày 22 tháng 5. Các Chiến Đoàn Thiết Kỵ của
Lữ Đoàn 3 Xung kích( LĐ3XK) tham chiến.
Chiến Đoàn 322 gồm Thiết Đoàn 22 Chiến xa và
Tiểu Đoàn 2/43 Bộ Binh tấn công từ hướng
Nam lên đồi 82 và Rạch Bắp. Chiến Đoàn 318 tiến
công từ Bến Cát vào An Điền. Cùng một
lúc 3 Tiểu Đoàn của Liên Đoàn 7 Biệt Động
Quân từ hướng Bắc tấn công xuống Căn cứ
82. Tất cả mọi nỗ lực
tái chiếm đều không đem lại kết quả và
bị tổn thất nặng nề. Đại tá
Dư Ngọc Thanh Tư Lệnh phó L Đ3XK bị
thương hư một mắt tại khu vực chiếc
cầu phao đuợc Công Binh can đảm bắc qua sông
Thị Tính dưới đạn pháo của địch
quân. Chiếc cầu phao chiều dài khoảng 50 mét dùng cho
Chiến xa xử dụng v́ chiếc cầu
sắt Thị Tính không chịu nổi sức nặng của
Chiến xa. Bốn ngày sau tức ngày 26 tháng 5 Tướng
Thuần quyết định thu quân
đề chuẩn bị cho một kế hoạch mới.
Tại Bộ Tư Lệnh Tiền
phương của Sư Đoàn 18 Bộ Binh cạnh Quốc
Lộ 13 cách Bến Cát chừng 5 Km về hướng Nam.
Tướng Tư Lệnh Sư Đoàn 18 Lê Minh Đảo,Trung
tá Ngô Kỳ Dũng Trung Đoàn Trưởng Trung Đoàn 52
Bộ Binh ( TR/Đ52BB ) các Tiểu ĐoànTrưởng Bộ
Binh, Pháo Binh cùng Chi Đoàn Trưởng Chi Đoàn 2/5 Thiết
Kỵ ( CĐ2/5 TK ) nhận lệnh tấn công tái chiếm
An Điền. Và từ đây làm bàn đạp cho các
đơn vị QLCVCH tái chiếm Căn Cứ 82, Rạch
Bắp.
Trên Quốc Lộ 13 từ hướng
Nam, CĐ2/5 TK cộng một Chi Đội Chiến xa
M41cùng Đại Đội 52 Trinh Sát ( ĐĐ52/TS ) tùng
thiết di chuyển trong đêm tối. Đoàn Thiết Kỵ
chỉ được mở đèn “ mắt
mèo” và im lặng vô tuyến. Theo sau là đoàn xe GMC chở Tiểu
Đoàn 1/52 Bộ Binh ( TĐ1/52BB ) tiến vào Thị Trấn
Bến Cát lúc 5 giờ sáng ngày 1 tháng 6 năm 1974.
Thị Trấn Bến Cát nhỏ bé,
trong thời gian này càng thấy bé bỏng hơn v́ không c̣n sự
sinh hoạt nào của dân chúng, một Thị Trấn chết,
quá vắng
lặng. Không c̣n ánh sáng đèn điện nào, đây đó một
vài đám cháy do đạn pháo kích của CSBV ngày hôm qua.Trên
không trung những hỏa châu treo lơ lửng rọi ánh
sáng vàng vọt yếu ớt xuống thành phố. Nhà nhà cửa đóng then gài. Đây
đó gặp những toán Biệt Động quân (BĐQ)
tuần canh trong thành phố. Chúng tôi tiến
xuyên qua thành phố và hướng đến bờ sông Thị
Tính. Trong lúc di chuyển thỉnh thoảng
vài trái đạn pháo kích rơi rải rác khắp nơi v́
bọn chúng biết có một lực lượng mới
đến đây. Trấn giữ thành phố
là một Đại Đội BĐQ, c̣n Tiểu Đoàn
BĐQ (-) trấn giữ mạn Bắc. Chi Khu Bến Cát phụ
trách pḥng thủ mạn Nam của Thị Trấn.
CĐ 2/5 TK và ĐĐ 52
TS (cánh quân 1) tiến sát bên này chiếc cầu phao.
Đơn vị bố trí sát nhà máy xay lúa rất lớn
đă bị hư hại v́ đạn pháo của CSBV . TĐ1/52 BB ( cánh quân 2
) dàn quân hai bên trái phải của Chi Đoàn, dọc theo bờ
sông Thị Tính. Trục tấn công chính diện từ Bến
Cát vào An Điền lấy con đường
độc đạo làm chuẩn.
Theo kế hoạch, hai Tiểu Đoàn
2/52BB và 3/52BB ( cánh quân3 ) sẽ đánh từ
hướng Nam lên Bắc để cùng cánh quân 1 và 2 tái chiếm
xă An Điền.
Đúng 5 giờ 30 sáng ngày 1 tháng 6 -1974,
ba cánh quân của Chiến Đoàn 52 bắt đầu
vượt tuyến xuất phát tấn công vào An Điền cửa ngỏ vào mật khu Tam
Giác Sắt.
Tôi điều Chi Đội 4 Chiến
xa M41vượt cầu phao, kế tiếp là xe
Chỉ huy, và lần lược các Chi Đội Thiết
Kỵ theo sau. Đơn vị di chuyển hàng dọc v́ chỉ
có1con đường duy nhất để vào An Điền. Hai bên con lộ đất
đỏ nhỏ bé là ruộng lúa, nước và śnh lầy.
Một địa thế hoàn toàn bất lợi cho Thiết
Giáp, mặc dù là loại xe M113 cũng
không thể nào vượt qua được cánh đồng
bề ngang một cây số này. Bất lợi
hơn nữa là xữ dụng đội h́nh Chi Đoàn
hàng dọc để trực diện tấn công mục
tiêu khá rộng lớn.
Áp dụng chiến thắng cuộc tấn
công giải tỏa tiền
đồn cấp Đại Đội Địa
Phương Quân bị 1 Tiểu Đoàn của Trung Đoàn
B́nh Giả bao vây tại Xà Bang, B́nh Giả tháng 3 năm 1973.
Tướng quân Lê Minh Đảo và Đ/tá Trần Bá Thành
đă dùng Tiều
Đoàn 2/48 ( Th/tá Phúc ) của TR/Đ 48 BB cùng CĐ2/5 TK tấn
công vũ băo chiếm mục tiêu thật nhanh chóng. Thà có thể bị thiệt hại vào giờ phút
đầu, nhưng về sau th́ bảo toàn nhân mạng.
Không thể tấn công nửa vời v́ trên trục
tiến quân Cộng Quân bao giờ cũng đặt chốt
kiền và trận địa pháo. Sau khi chọc thủng
cụm pḥng tuyến ngoại vi sẽ
bung rộng đội h́nh đánh mục tiêu kế tiếp.Chúng
tôi áp dụng phương thức tấn công này.
Ba chiếc M41cùng với ĐĐ52/TS
tiến quân 2 bên trái phải con lộ, đă qua bên kia sông, cách cầu phao khoảng 500 mét. LLCSBV bắt
đầu pháo vào đoàn quân bằng Súng cối 82 ly. Chi Đội Chiến xa nới rộng khoảng
cách và tiếp tục tiến tới nhanh chóng cùng chiến
sĩ Trinh Sát. Tôi thấy chiếc Chiến xa M41 dẫn
đầu khựng lại một cách bất thường,
và nhận báo cáo của trưởng xa là gặp một chiếc
cống sập bề dài bằng CX M41, khá sâu, không thể
băng qua được. Tôi gọi lên Chiến
Đoàn để báo cáo. Tiếp liền theo Chiến xa T54 từ An Điền khai hỏa
nhắm vào đội h́nh Chi Đoàn. Từng cục lửa
đỏ hực liên tiếp bay đến với tiếng
rít rợn người của đạn Đại bác 100
ly trên Chiến xa T54. Tôi liền cho lệnh Đại bác 76
ly trên CX M41tác xạ, dựa vào điểm lóe sáng khởi
đầu của Đại bác trên T54. Thật
t́nh nói rằng tác xạ để anh em binh sĩ lên tinh thần
chứ không thấy được chiếc T54 nào v́ chúng nằm
dưới hầm và nguỵ trang. Hơn nữa bên An
Điền mịt mù khói lửa bởi hàng trăm quả
đạn đại bác 105 ly,155ly của các Pháo Đội
đang trút xuống hầu đè bẹp mục tiêu.
Ngoài b́a
làng có nhiều chốt của chúng sát cánh đồng lúa,
chúng dùng Đại bác 82 ly không giật của Liên Sô tác xạ
vào đội h́nh Thiết Giáp và Bộ Binh. Trong
b́a làng th́ Thượng liên khạc lửa. Những khẩu
Đại liên 50 bây giờ được khai hỏa v́ các
chốt nằm trong tầm sát hại của Đại
liên 50 là 800 mét. Các chốt này ngay giữa đồng
trống nên bị Đại liên, Súng cối 81ly và Đại
bác 76 ly tiêu diệt dễ dàng. Tiếp liền
sau đó chiếc M41 thứ 4 bị T54 bắn trúng pháo tháp
ngay trên chiếc cầu phao. Chiếc M41, bị xô lệch
nằm chênh vênh một nửa trên cầu phao, một nửa
chấm nước làm chiếc cầu nghiêng một góc 30
độ.
Hởi ôi!!! một
t́nh huống nguy hiểm không lối thoát, tiến không được,
thoái cũng không c̣n đường. Sông th́ sâu làm sao Chiến
xa M41 có thể băng qua được. Trong
ḷng tôi lo lắng và bối rối vô cùng, nhưng vẫn cố
giữ b́nh tỉnh để t́m một cách cứu nguy nhanh
nhất. Tôi nghĩ ngay đến kế
dùng “Hỏa Mù” đề che mắt địch nên
bảo anh Th/úy Tiền Sát Viên Pháo Binh xin bắn đạn
khói. Được Chiến
Đoàn đáp ứng ngay tức khắc.
Một màn khói dày đặc bao phủ b́a làng An
Điền, hiệu quả tức thời, T54 ngưng tác
xạ v́ chúng không c̣n thấy chúng tôi nữa. Việc
cấp cứu xa đội CX bị nạn thực hiện
ngay. Các chiến sĩ Trinh Sát và Kỵ Binh bất chấp
hiểm nguy, chạy như bay và nhảy phóc lên xe cứu
bạn, rất may xe không bị nổ và cháy.
Một HSQ Trưởng xa và tài xế bị
thương nặng, hai KB hy sinh. Chiếc M 41 lủng
pháo tháp một
lổ bằng cái chén!
Tất cả các cánh quân của
TRĐ52BB bây giờ đều nằm trong trận địa
pháo của địch. Hệ
thống liên lạc Truyền Tin bắt đầu bận
rộn với những báo cáo thiệt hại về nhân mạng
của 3 Tiểu Đoàn. Trước mắt tôi, mũi
tiến công của TĐ1/52 BB hai bên trái phải của con
lộ 7 bị ngưng lại v́ băi ḿn “cóc” trước mặt,
cách b́a làng An Điền khoảng 800 mét ( Ḿn
“cóc”, một loại ḿn nhỏ h́nh trụ cao khoảng 5cm,
đường kính khoảng 6cm không đến nổi nguy
hiểm đến tính mạng nhưng khi đạp phải,
bàn chân chắc chắn không c̣n).
Một vài chiến sĩ gục ngă, tiếp đến
cả chục người, rồi hàng chục người
ngă gục xuống ruộng lúa śnh lầy v́ ḿn và đoàn
quân đang hứng pháo của CSBV. Tất cả
đơn vị bây giờ là mục tiêu quá lộ liễu
của địch. Phía trước là băi ḿn dầy
đặc, rộng lớn được đặt sẳn
bởi Cộng Quân từ trước. Trên không những
quả đạn pháo đủ loại trút xuống đoàn quân. Từng cột bùn đen liên tiếp bắn lên cao
khắp nơi trên cánh đồng lúa.
Một
t́nh huống khốn đốn, nguy kịch, hàng trăm chiến
sĩ b́ bơm dưới śnh lầy
quá đổi gối, không thể chần chờ, các cánh
quân của BB bắt đầu lui binh để tránh bị
tiêu diệt. Một chiến sĩ bị thương kèm theo một chiến sĩ xách nách d́u lê lết
trong bùn lầy để mau chóng thoát khỏi bàn tay Tử
Thần oan nghiệt. Có hành động nào can đảm và
cảm động bằng, có h́nh ảnh nào đau
thương hơn! T́nh đồng đội,
t́nh chiến hữu cao cả tuyệt vời.
Tôi cho Chi Đoàn Phó
(Đ/Úy Hồ Thúc Hạ) điều động các Chi
Đội phía sau rút lui về nhà máy xay lúa cạnh bờ
sông bố trí chờ lệnh. Tiếp đến tôi t́m cách để 3 CX M41 lui về
bên này sông.
Có ba cách,
thứ nhất là ủi chiếc M41 nằm chênh vênh trên cầu
phao rớt xuống sông nhưng xe nào leo
lên được chiếc cầu nghiêng như thế này!
Cách thứ nh́ dùng Chiến xa bắn, nhưng nếu chẳng
may làm lủng phao, chiếc cầu ch́m th́ càng thêm nguy.Thứ
ba có thề thực hiện được bằng cách móc “ cáp” kéo cho nó rơi xuống sông dù rất
nguy hiểm v́ đạn pháo kích đang nổ khắp
nơi.
Tất cả các cặp mắt của
những Kỵ Binh và Bộ Binh ngồi trên xe
Chỉ huy đều nh́n tôi đợi chờ một quyết
định cuối cùng. Họ mong cho bạn bè đồng
đội về bên này sông càng nhanh càng tốt. Tội nghiệp thay, với những ánh mắt
nh́n tôi chia sẽ, chia sẽ những ǵ tôi đang lo lắng,
hồi họp. Tôi điều Xa Đội M 86 ( loại xe phóng cầu, gắn lưỡi ủi
đất, có sợi dây cáp thật dài cuộn trong một
cái trơi dùng lực của động cơ ) tiến lại
chiếc M 41 bị nạn và bắt đầu công việc
dưới đạn pháo của Cộng Quân. Nhưng…
Trong chốc lác một loạt Hỏa
tiễn 122 ly của CSBV với tiếng xé gió đầy uy
hiếp bay
đến đâm xuống gịng sông nổ tung toé nước
gần chiếc cầu phao. Với sức dội mạnh
mẽ chiếc cầu bị chấn động gần như
bung lên khỏi mặt nước. Chiếc M41 chao qua chao lại
rồi nhào xuống gịng sông, chiếc cầu nổi trở
lại vị trí cân bằng. Trong cái xui tận mạng cũng
c̣n có cái hên đến với ḿnh, trường hợp này
Chi Đoàn gặp may mắn một cách quá bất ngờ.
Tôi và mọi người trên xe chỉ
huy đồng ồ lên một tiếng thật lớn
như trút bỏ một sức nặng ngàn cân đè bẹp
thân người.
Ba Chiến xa M41 lần
lượt lui về bên này sông Thị Tính.
Các cánh quân của TRĐ52 BB cũng lui binh, bố
trí phía Đông gịng sông để thực hiện công việc
tải thương. Ngoài các chiến sĩ
tử thương v́ pháo, các thương binh hầu hết
bị mất một bàn chân hoặc cụt gị v́ đạp
phải loại ḿn cóc nguy hiểm. Thế là nỗ lực
tấn công tái chiếm An Điền
không thực hiện được.
Chiếc cống bị giật
sập đêm qua, nhưng lực lượng chúng tôi tấn
công quá sớm nên chưa nhận được một báo
cáo nào. Nên t́nh h́nh cánh
quân Thiết Giáp mới ra nông nổi. Mới hôm qua
đây thôi, Tướng Tư Lệnh quyết định
dùng Thiết Giáp tấn công vào An Điền
kèm theo lời khích lệ: “… Cặp lon Thiếu tá của
em…trong An Điền…”. Riêng tôi cũng tin
tưởng dùng Chiến xa cùng Bộ Binh đánh chớp
nhoáng làm địch trở tay không kịp,
bám lấy bờ làng, làm bàn đạp tấn công mục
tiêu kế tiếp.
Kế hoạch này có thể thực hiện
được, nhưng phải chấp nhận một tổn
thất rất lớn về Chiến xa và nhân mạng v́ tôi
biết CX M41 không phải là đối thủ của T54.
Chi Đ̣an có 3 khầu Đại bác 106ly không giật và 2 khầu
Hỏa tiển Tow được tăng phái gắn trên
M113. Nhưng Hỏa tiển
Tow muốn bắn được, nhanh nhất cũng phải
sau 15 phút v́ chờ trên BộTổng Tham Mưu chấp thuận,
ngán ng ẩm
thay! ( ?) c̣n Đại bác 106 ly tác xạ
cũng không nhanh chút nào, dùng để phá vỡ công sự
kiên cố th́ tốt hơn.
Quân lệnh phải thi hành, dù hy sinh mạng
sống.
Cách đây mới hơn một
tuần lễ, Chiến Đoàn 318, lực lượng Thiết
Giáp có nguyên 1 Chi Đ̣an Chiến xa M41và 2 Chi Đoàn M113 cùng Bộ
Binh. (So sánh Thiết Giáp, Chiến Đoàn
318 mạnh gấp 4 lần hơn chúng tôi )
cũng tấn cống hướng chính diện từ Bến
Cát vào An Điền nhưng đă thất bại. Huống chi bây giờ chỉ có một Chi Đoàn
M113 và 4 chiếc Chiến xa M41.
Đến bây giờ, tôi nghĩ rằng ví như
không có chiếc cống sập cản trở Chiến xa,
không có băi ḿn chận đứng BB. Đoàn quân có thể
chiếm được An Điền,
nhưng e rằng CĐ 2/5TK sẽ mất tên! BB phải đánh cận chiến với địch
và thiệt hại ít nhất cũng phân nửa. V́ sau
khi vào An Điền chúng tôi nhận biết
số Chiến xa T54 trên 10 chiếc có hầm ẩn núp ngụy
trang. Hầm hố địch quân kiên cố
cấp Trung Đoàn.
Với hàng Tướng, Sĩ có thể
nghĩ rằng những con “Tốt” đă qua sông, có Xe Pháo
Mă hổ tương yểm trợ. Theo luật
trên bàn cờ bằng mọi giá phải tiến dù bị loại
khỏi cuộc chơi, không hề có nước lui. Nhưng ở đây th́ không. Hoàn toàn không thể
nào hy sinh những con “Tốt” đó, bằng mọi giá phải
về bên này sông. Gịng sông có tên Thị Tính.
V́ với nhiệm vụ chỉ huy cánh quân 1gồm
ĐĐ52/TS và các M41, đó là những Xe, Pháo, Mă,Tốt thiện
chiến, nhanh nhẹn, ngang dọc vẫy vùng, hữu xung tả
đột, tiến hoặc thối và chúng không bao giờ
là những con Tốt thí mạng.
May mà tôi
không được “thêm lon giữa 2 hàng nến trong” với
Đệ Ngũ Đẳng Bảo Quốc Huân Chương
kèm Anh Dũng Bội Tinh với Nhành Dương Liễu!
Người thân của tôi không phải nh́n tôi qua làn nước
mắt :
“Chiếc
quan tài phủ cờ màu
Hằn
lên ba vạch đỏ au phù phàng”
-
thơ Lê Thị Ư-
Chiếc cống sập,
đă làm hỏng hoàn toàn cuộc tấn công của
CĐ2/5TK và ĐĐ52 TS. May mắn hay kém
may mắn (?)
Tôi vẫn c̣n nhớ một sĩ quan
cao cấp trong Bộ Tư Lệnh sau buổi họp hành
quân mời tôi một ly rượu trước khi tôi quay
trở về đơn vị. Đó là ly rượu whisky
b́nh thường nhưng được mời lúc bấy
giờ được xem như “Bồ Đào mỹ tửu..”.mặc dù tôi không hề
uống rượu từ năm 1971 sau khi bị
thương nặng tại chiến trường đồn điền cao su Mimot,
Kampuchia.
Không có tiếng “Tỳ Bà dục người ra
đi” tôi vẫn Thiết Kỵ lên đường. Mong rằng tôi và tất cả chiến hữu
ngày mai ra đi không như “Kinh Kha Tráng sĩ”. Tôi biết
rằng An
Điền chiếm đóng cả
một TR/Đ Cộng Quân có cả Chiến xa. Nên phần thắng về ta không dễ dàng chút
nào.
CĐ 2/5 TK và ĐĐ 52TS r út
lui bố trí ven theo bờ sông Thị Tính
sát nhà máy xay lúa bên này chiếc cầu nổi.
Nửa đêm ngày 2 tháng 6-74, thêm một
lực lượng mới mạnh mẽ dày dạn chiến
trường, đó là Trung Đoàn 48 BB ( TR/Đ 48BB ) của Đ/tá Trần Bá Thành.
Đại Đội 48 Trinh Sát làm
mũi dùi và 3 Tiều Đoàn 1,2,3 khởi động các cuộc tấn công tốc chiến.
Xuất phát từ hướng Nam cách An Điền 2 cây số,
bằng rất nhiều toán nhỏ đột kích chớp
nhoáng , không gặp trở ngại v́ băi ḿn cóc như cánh quân
của TR/Đ 52BB.
Khoảng
4 giờ sáng ngày 3-6 chúng tôi nh́n thấy xuyên qua màn đêm một
CX T54 lù lù xuất hiện, chạy vội vàng từ An
Điền theo con đường độc đạo
hướng về Bến Cát v́ bị các chiến sĩ của
TR/Đ48BB oanh liệt truy kích. Tôi cho lệnh 3 Chiến xa
M41 và 3 M113 có trang bị Đại bác bắn thẳng 106 ly
sẵn sàng và chờ lệnh tác xạ. Tôi cũng
thừa biết rằng T54 không thể nào vượt qua
chiếc cống sập.
Chiếc T54 chạy đến
chiếc cống sập và nhào đầu lọt xuống
đó. Khói đen mù mịt
tuôn ra v́ chúng có gắng ḅ lên, nhưng vô ích. Tôi nh́n bằng hệ thống hồng ngoại tuyến
chỉ thấy có cái pháo tháp nhô lên khỏi mặt đường.
Kế tiếp thêm một T54 nữa cũng từ An Điền chạy ra, tiến lại sát
đồng đội bị nạn, t́m cách kéo lên. Những
tràng đạn Pháo Binh ta bắt đầu nổ chung quanh 2 chiếc T54. Chiếc T54 thứ nh́
loay hoay một lúc rồi quay đầu bỏ chạy về
hướng An Điền, chúng thất
thần v́ những quả đạn pháo nổ quá gần
nên lọt xuống ruộng śnh cách b́a làng khoảng 200mét. Thế là hai chiếc T54 nằm chết cứng
nơi đây. Nhiều đơn vị báo cáo lên
Sư Đoàn về hai chiến xa T54 bị lầy ….
Đ ến
trưa ngày 3 tháng 6 chiếc T54 sa lầy dưới cống
mới thật sự bị khống chế sau nhiều tiếng
đồng hồ khi diệt được tên xạ thủ
Thượng liên bị xích trong pháo tháp. Xa đội 2 chiếcT54
đă tẩu thoát trong đêm. Một số chiến sĩ tử
thương và bị thương khi ḅ lại gần Chiến
xa v́ cây Thượng liên trên xe nhả
đạn. Phóng viên nhà báo chụp bức ảnh T54 này
đầu tiên là một phóng viên của báo chí Hoa Ngữ.
(Tôi đă giữ tờ báo có h́nh chiếc T54 bị nạn
đến 30-4-75 trong xe M113. Đó là một sự thật nhưng rất tiếc
đến bây giờ không c̣n).
Đến
chiều Bộ Chỉ Huy TH/Đ5KB và Công Binh cấp tốc
trục kéo chiếc T54 và lấp chiếc cống để
lực lượng tiếp tục tấn công vào An Điền. Chiếc T54 này về
sau được trưng bày trước Dinh Độc Lập.
Ngay lập tức CĐ2/5TK cùng
ĐĐ52/ TS, các cánh quân 3 Tiều Đoàn của TR/ Đ
52BB và TR/Đ48BB ồ ạt chiếm cứ hoàn toàn xă An
Điền. Liền
sau đó truy kích chúng gần đến đồi 82, đoàn quân bị khựng
lại v́ vào trận địa pháo của chúng bắn chận.
Phải nói rằng vùng đất An
Điền th́ đúng hơn v́ có c̣n ǵ để có thể
gọi là một Xă. Đến nổi không c̣n
viên gạch nào nguyên vẹn, nói chi đến một bức
tường nhà. Một b́nh địa ngổn
ngang nghi ngút khói lửa, nhiều xác địch quân nằm
rải rác khắp nơi, mùi xú uế xông lên nồng nặc.
Chung quanh những hầm của Chiến xa T54 c̣n rơi rớt
nhiều vỏ đạn đồng sáng bóng và nhiều bó
thuốc bồi h́nh đủa dùng cho đạn Đại
bác. Các Kỵ Binh thâu lượm vũ khí c̣n
sót lại và không quên mang về cả chục vỏ đạn
đồng của Đại bác 100 ly đă kích hỏa.
Riêng tôi, các Kỵ Binh cũng có tặng 4 vỏ,
đem về hậu cứ làm kỹ niệm và dùng làm b́nh
để cắm cành Mai.
An
Điền đă giải tỏa xong trưa ngày 4 tháng 6
-1974. TR/Đ48 BB cấp tốc rút về Long Giao, để
pḥng thủ Long Khánh v́ các Quận Định Quán, Tánh Linh (
B́nh Tuy) bị áp lực nặng của CSBV. TR/Đ
52 BB và CĐ 2/5 TK vẫn pḥng thủ và chờ kế hoạch
tấn công đồi 82.
Đêm ngày 5 rạng sáng ngày 6 tháng 6 Cộng
Quân lại mở cuộc tấn công dữ dội vào lực
lượng pḥng thủ An Điền hướng tấn
công chính nhắm vào Bộ Chỉ Huy TR/Đ 52BB, một Tiểu
Đoàn BB và CĐ2/5 TK bằng 2 Tiều Đoàn trừ bị,
mặc dù cách đó 2 ngày chúng bị tổn thất nặng
nề. Chúng dùng 4 chiếc máy cày giả dạng
T54 để “hù” chiến sĩ ta. Chỉ
vài loạt Đại liên 50 chính xác, 4 chiếc máy cày bốc
cháy nghi ngút. Lực lượng pḥng thủ đánh trả
tơi bời, làm sao xuyên thủng vị trí của các chiến
sĩ TR/Đ52 BB đầy kinh nghiệm chiến trường
cộng với hỏa lực kinh hồn của một Chi
Đoàn cộng ( cộng 4chiếc M41
)Thiết Giáp. Đến gần sáng chúng tháo chạy về
hướng đồi 82 sau khi bị tổn thất trầm
trọng.
Tổng kết trong 6 ngày, CĐ2/5 TK có
một Sĩ quan tử trận, đó là Th/Úy Nguyễn Trung
Đồng Dinh. Thương tiếc một Sĩ quan trẻ,
học lực cao và cá tính rất văn nghệ đă ra
đi quá sớm để trả nợ nước non. Anh đă hy sinh như biết
bao nhiêu lớp người trẻ tuổi tài cao đă phải
nằm xuống v́ Tổ Quốc, cho cuộc chinh chiến
điêu linh. Bên Thiết Giáp có 3 hy sinh (một SQ, một
Trung sĩ, một Hạ sĩ ), 3 bị
thương nặng. Một M41 lủng pháo
tháp, một M113 bất khiển dụng. Phía Bộ
Binh phải đến con số hàng trăm bị loại
khỏi ṿng chiến đấu.
Đến bây giờ nhắc lại ḷng c̣n ngậm
ngùi. Nén hương ḷng của những KB c̣n lại thắp
lên để nhớ, để thương các Chiến Sĩ
can trường đă anh dũng hy sinh, tri ân
các Anh đă một thời cùng chia sẽ hiểm nguy với
chúng tôi.
Sau đó vài ngày Tướng Đảo,Tướng Khôi và Tr/tá
Dũng lên xe M113 chỉ huy của
tôi thám sát địa thế để mở cuộc tấn
công Căn cứ 82 cách An Điền 4 cây số về
hướng Tây. Đến khi xe tiến
gần b́a rừng cùng hai Chi Đội hộ tống thỉ
bị pháo liên tục gần xe nên phải đưa 3 vị
trở về căn cứ.
Tiếp theo các lực
lượng của Sư Đoàn thay nhau tấn công tái chiếm
đồi 82 nhưng không đem lại kết quả nào.
Không Quân bị hạn chế bởi mùa mưa, mây thấp
và hệ thống Pḥng không dày đặc, mặc dù các Phi Tuần
đă nổ lực oanh tạc các vị trí Đại pháo,
Hỏa tiễn, Súng Pḥng Không nhưng kết quả không
như ư. Cũng như lực lượng VNCH chỉ có một
hướng tấn công duy nhất vào đồi 82 là trực
diện, xuất phát từ An Điền với địa
thế cây rừng, giai góc và giây leo chằng chịt. Thiết
GiápBinh bị hạn chế tầm nh́n, quan sát chỉ trong
ṿng vài, ba mét. Chung quanh Căn Cứ 82 hệ thống giao thông hào, ḿn và giây kẽm
gai bao phủ rộng lớn. Khi các lực
lượng tiến vào vùng trận địa pháo của
chúng bị tổn thất nặng nề, và là mục tiêu
quá lộ liễu v́ chúng quan sát lực lượng ta từ
địa thế cao là đồi 82.
Chiến Đoàn 52 BB trấn giữ An
Điền hơn 3 tháng , không có ngày nào pháo địch không
rơi xuống vị trí chúng tôi, không hàng loạt th́ cũng
5,7 trái pháo mỗi ngày. Không có ngày nào các chiến sĩ Bộ
Binh không nhảy vội vă xuống hầm hố cá nhân; các
Kỵ Binh vội vàng chạy vào trong xe
để tránh pháo. Sau khi An Điền được giải
tỏa đồng bào Bến Cát lần lượt hồi
hương, những quán ăn, quán Café bắt đầu mở
cửa, nhịp sống đang hồi phục. Nhờ vậy những người lính trẻ
chúng tôi mới có được ly Café nóng ấm ḷng người.
Tạm thời quên đi lửa đạn mặc
dù trong giây phút ngắn ngủi, đó cũng là hạnh phúc,
tuy nhỏ nhoi của người lính chiến nơi trận
mạc.
Đến ngày 7 tháng 9 TR/Đ 9 của
Sư Đoàn 5 BB và TH/Đ 10 KB vào An Điền thay thế
TR/Đ 52BB và CD2/5 TK. Các cuộc tấn công mới bắt
đầu và cho đến xế trưa ngày 4 tháng 10-1974
quân ta mới cắm cờ trên đồi 82.
Đơn vị tôi di chuyển khỏi
An Điền, đóng quân tại trường
Trung Học Bến Cát. Theo lệnh Sư Đoàn, một Chi
Đội M113 ( Th/úy Ḥa ) di chuyển xuống
xă Phú Thứ phối hợp cùng Bộ Binh (TR/Đ 43BB) pḥng
thủ v́ nơi đây áp lực địch vẫn c̣n nặng.
Chi Đội báo cáo ngày nào cũng hứng pháo
của CQ. Và “chịu trận” pháo hơn
45 ngày đêm ṛng ră.
Và đến 6 tuần lễ nữa (
ngày 20 tháng 11-1974 ) QLVNCH mới đánh bật Công Quân ra khỏi
Rạch Bắp địa điểm cuối cùng của
vùng Tam Giác Sắt.
Cuộc chiến vùng Tam
Giác Sắt tạm thời
kết
thúc, sau khi kéo dài đến 7 tháng của năm 1974.
Nhưng TĐ/5KB vẫn “Rền tiếng xích sắt thét
vang…”, tiếp tục bước quân hành
đến vùng trách nhiệm mới. Nhưng, kém may mắn
thay! chỉ trong một đêm của
năm 1974 sắp tàn, Thiết đoàn đă phải gánh chịu
đau thương nghiệt ngă và đầy tang tóc.
Ngày 19 tháng 12-1974 Bộ Chỉ Huy
TĐ/Đ 5KB ( Tr/tá Trần Văn Nô: Thiết Đoàn
Trưởng, Th/tá Mai Văn Thân: Thiết Đoàn Phó ) và
CĐ 2/5 TK ( Trừ CĐ3/5TK, đă cùng TR/Đ
48BB di chuyển về Long Khánh từ trước ) chuyển
quân về Ngă Ba Ông Đổn - Núi Chứa Chan lúc 6giờ
chiều tăng phái cho TR/Đ 48 BB pḥng thủ Long Khánh và
chuẩn bị tiếp ứng cho Quận Tánh Linh Tỉnh
B́nh Tuy bị Cộng Quân tấn công và sắp bị tràn ngập.
Bộ Chỉ Huy Thiết Đoàn và một
Đại Đội BB đóng quân đêm trong một
Căn Cứ Pháo Binh dưới chân núi Chứa Chan. CĐ
3/5TK ( Đ/úy Lê Sơn ) và một Đại Đội BB
đóng quân cách BCH/TĐ khoảng 3km về hướng Tánh
Linh. CĐ 2/5 TK và một Đại Đội
cũng đă được chỉ định đóng quân
cách BCH/TĐ 5 km về hướng Bắc.
Khoảng
2 giờ sáng ngày 20 tháng 12-1974 Bộ Chỉ Huy TH/Đ 5 KB bị
Cộng Quân đột nhập tấn kích.
Nhiều tiếng nổ lớn xé màn đêm tĩnh mịch phát xuất từ hướng Bộ Chỉ Huy Thiết Đoàn. Tôi bật dậy leo lên xe quan sát, nh́n về hướng Thiết Đoàn, từng lằng đạn lửa đan chéo nhau dày đặc. Nhất là trên lưng chừng núi Chứa Chan Cộng quân dùng Đại bác 57 ly, 75 ly và Thượng liên12ly8 bắn xối xả xuống vị trí đóng quân. Tôi bấm máy liên lạc với BCH/TĐ nhưng im hơi lặng tiếng. Gọi măi chẳng có thẩm quyền nào trả lời, ban Truyền Tin cũng im bặt.Trong ḷng như dầu sôi lửa bỏng. Tôi cũng như Sơn muốn kéo Chi Đoàn về để phản công, chúng tôi gọi lên Chiến Đoàn 48 để xin di quân nhưng Chiến đoàn cho biết cũng không liên lạc được với Thiết Đoàn nên đành chờ lệnh.
Đến nửa tiếng
đồng hồ sau chúng tôi mới liên lạc được
với Chiến Đoàn và cho biết Thiết Đoàn bị
đánh Đặc Công. Tôi xin Chiến
Đoàn cho Chi Đoàn xuống tiếp ứng nhưng
Đ/tá Chiến Đoàn Trưởng không chấp thuận v́
lư do địch đánh từ bên trong vị trí chứ không
có từ ngoài tấn công vào. Chúng tôi kéo quân xuống sợ
thêm rối ren v́ hỏa lực Đại liên của Thiết
Giáp, nên để BB thanh toán từng tên một trong vị trí . Ông cho biết các Chi Đội Chỉ
Huy đă phản công hiệu quả bằng súng cá nhân và lựu
đạn.Và ông bảo tôi sẳn sàng hành quân truy kích khi có lệnh….Tiếp
ứng với phản công! tất cả
đă quá muộn màng! Trong ṿng 15 phút đầu
tiên BCH/TĐ đă bị tê liệt, v́ địch đánh bằng
lựu đạn và B40 từ bên trong vị trí pḥng thủ.
Kết quả vô cùng đau đớn.
Riêng bên Thiết
Giáp: Th/tá Mai Văn Thân Thiết Đoàn
Phó, Th/tá Viễn Sum Trưởng Ban 3/ HQ tử
thương. Đ/Úy Lê Văn Nhơn phụ
tá Ban 3/ HQ bị thương nặng. Và
nhiều KB các cấp tử thương hoặc bị
thương. May mắn Tr/tá Thiết Đoàn Trưởng
thoát khỏi lưỡi hái của Tử Thần trong gang tất. Hai M113 ( có M113 của
TH/Đ Phó ) 1M577 ( xe ban Tuyền Tin ) bị hư hại.
Nguyên một Trung Đội
Đặc Công địch bỏ xác tại chỗ cùng vũ
khí, chấc nổ, 3 tên bị bắt sống.
Chiến tranh đồng nghĩa với
tang tóc, đau thương. Sau 37 năm, thời
gian dài bằng nửa đời người. Nh́n lại
chỉ có 6 tháng cuối năm 1974, tim vẫn
nhói đau, nước mắt vẫn lưng tṛng. Thiết
Đoàn 5 KB đă mất đi 4 Sĩ Quan ưu tú, nhiều
HSQ và KB can trường đă ra đi, bỏ bạn, bỏ
bè.Trong tim, trong óc, mọi người c̣n hằn lại những
đau xót, nhớ nhung và thương tiếc.
Với cái chết đầy
thương tâm của Th/tá Thân mọi
người đều rơi lệ nghẹn ngào. Anh, một cấp Chỉ huy ưu tú trong Binh chủng
Thiết Giáp. Kỵ Binh các cấp trong đơn vị
đều mến thương và kính phục. Nhưng, khi
ra đi vĩnh viễn Anh không kịp giă từ vợ con,
bè bạn. Đớn đau thay! vợ
Anh, chị LCH nh́n biết được xác chồng tại
Nghĩa Trang Quân Đội Biên Ḥa qua chiếc quần cộc
màu đỏ chị đă may cho Anh cách đó 2 tuần. Anh
đă thật sự muôn đời, măn kiếp là chồng
của người vợ hiền thục thủy chung. Các con Anh c̣n quá thơ ngây, dại khờ,
nhưng giờ đây chinh chiến đă cướp đi
một người cha quư mến.
“Chim
xa rừng c̣n thương cây nhớ cội
Người
xa người tội lắm người ơi”
Có ai cầm
được 2 gịng lệ tuôn! Có ai chận
được tiếng nấc uất nghẹn từ
đáy ḷng v́ thương v́ tiếc các Anh.
Than ôi! với mẫu
tự có 26 chữ cái, tôi cũng không biết cách sắp xếp
thế nào để diễn tả hết ư nghĩa, sự
hy sinh đầy cao cả của những người lính
trong QLVNCH. Làm sao viết lên hết những nghiệt ngă các
anh đă chịu, làm sao nói lên hết được ḷng can
trường xă thân v́ 4 chữ Bảo Quốc An Dân trong suốt những tháng năm chiến
tranh tàn khốc.
Chiến chinh đă cướp đi niềm
hạnh phúc của những người Cha, người Mẹ,
người Vợ. Chiến chinh đă lấy mất hạnh
phúc của tuổi trẻ dại khờ. Nhưng
chiến chinh không thể đốt cháy hết được
những khổ nạn đời sống của người
hệ lụy.
Các Anh đă trả nợ nước non, nay các anh đang được vui sống
muôn đời. “Chính lúc chết đi là khi vui
sống muôn đời” - Kinh Hoà B́nh- Nguyện cầu
Thượng Đế xoa diệu nỗi đau và phù trợ
cho những người c̣n lại.
( Những nén hương ḷng thắplên,
kính dâng đến Anh Linh của Cố Tr/tá Mai Văn Thân, Cố
Tr/tá Viễn Sum, Cố Tr/úy Nguyễn Trung Đồng Dinh và
những Chiến Sĩ VNCH anh hùng Vị Quốc Vong Thân
trong trận chiến năm 1974 ).
Lưu
Đ́nh Vũ Vũ CA -2011